Date: 14 Octobre 2003
Objet: [multitudes-infos] Rebuffade
Une rebuffade peut être réellement douloureuse, selon une
étude
10 octobre 2003
WASHINGTON
- Des études d'images de l'activité cérébrale
montrent qu'une rebuffade en société, comme se faire rabrouer
à une soirée ou être exclu d'une équipe,
affecte le cerveau de la même façon qu'une intense douleur
physique, selon des scientifiques.
"Quand quelqu'un vous blesse (psychologiquement), cela vous fait
vraiment mal", explique Matt Lieberman, un psychologue de l'Université
de Californie, à Los Angeles, qui a pris part à cette
étude.
"Qu'on ne me fasse pas dire que la douleur physique et la douleur
psychologique sont la même chose, mais il semble que certains
phénomènes identiques soient en jeu", a-t-il ajouté.
"Nous utilisons des métaphores physiques pour décrire
des douleurs psychologiques comme 'un coeur brisé' ou des 'blessures
sentimentales'" remarque Naomi Eisenberger, une étudiante
qui a réalisé une grande partie des travaux. "Nous
voyons à présent qu'il y a de bonnes raisons à
cela".
En collaboration avec Kipling Williams, professeur de psychologie à
l'université Macquarie de Sydney, en Australie, Lieberman et
Eisenberger ont étudié les images de l'activité
cérébrale de 13 volontaires pour déterminer comment
des angoisses liées à la vie en société
affectent leur cerveau.
Ils ont utilisé une imagerie fonctionnelle par résonance
magnétique, un procédé qui permet d'examiner en
direct l'activité cérébrale. Les scientifiques
ont confié aux volontaires une tâche sans leur dire qu'elle
était liée à une expérience de rebuffade
en société.
Lieberman et Eisenberger ont précisé que les images des
cerveaux des volontaires s'éclairaient quasiment de la même
façon lorsqu'ils étaient rabroués qu'en cas de
souffrance physique marquée, comme après un coup dans
l'estomac.
La région affectée est le cortex cingulaire antérieur,
une partie du cerveau connue pour être liée à la
réponse émotionnelle à la douleur.
Dans l'expérience, on a demandé aux volontaires de participer
à un jeu sur ordinateur. Chacun croyait jouer avec deux autres
personnes, alors qu'il était en réalité confronté
à un programme informatique préréglé.
"Il s'agit d'un jeu avec une balle lancée entre trois personnes",
a expliqué Lieberman.
Les joueurs finissent par être exclus de la partie. "Pendant
les 45 minutes suivantes, ils ne reçoivent plus la balle",
précise Lieberman.
"Cela fait mal au coeur à voir. Ils n'arrêtent pas
de montrer qu'ils sont prêts à recevoir la balle. Cela
affecte réellement ensuite chaque personne.
Ils témoignent d'une souffrance psychologique." L'imagerie
par résonance magnétique confirme les bases physiques
de ce sentiment.
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