Que penser d’un monde où vos activités sont surveillées en permanence afin non seulement d’ «assurer la protection» des citoyens mais également pour donner sa pleine dimension à une nouvelle forme de marketing, qui permettra de mieux vous cibler ?

Un éditorial de Toby Considine chez Automated Buildings, une revue spécialisée dans la domotique et portée sur l’internet des objets, laisse à penser que tout cela est loin d’être de la science fiction. Son titre est cinglant : «L’énergie intelligente et la fin de la vie privée». Sa conclusion est une forme d’avertissement : les données d’usage des machines qui constitueront l’internet des objets seront le prochain champ de bataille de la vie privée.

Car avec l’arrivée prochaine de l’internet des objets, ce qui s’apprête à changer, c’est la quantité impressionnante de données et surtout de machines qui les produisent, qui ne demandent qu’à être surveillées.

Les coûts pour enregistrer et archiver ces données ne cessent de diminuer, ce qui ne fait que précipiter l’arrivée inéluctable d’une société de la surveillance plus efficace, dont peu d’entre nous mesurent l’ampleur et les conséquences.

Au cœur de l’argumentation développée par Considine, repose le nœud du problème posé par la technologie :

«Sans vie privée, le contrat social est changé. La tolérance zéro, combinée à la fin de la vie privée, ôte tout droit civique au citoyen. Le PDG de Google a récemment annoncé que «La vie privée est morte, il faut vous y faire», et d’un autre coté, la cour suprême Allemande a ordonné l’effacement rapide de toutes les données relatives aux tours qui transmettent les signaux hertzien des particuliers : le trafic web, les SMS, et autres ‘données personnelles’. La bataille pour la vie privée est déjà engagée, et plus les gens en seront conscients, plus ils s’en soucieront»

Le marketing de la surveillance

Parmi les nouveaux acteurs de la société panoptique numérique : le marketing de surveillance, qui en saura plus que vous sur votre propre personne. Bienvenue dans un monde où la vie privée ne sera qu’un lointain souvenir, au même titre que les moines copistes et les CD audios.

Les casinos de Las Vegas ont été les premiers a adopter un marketing basé sur la surveillance continue de leur clientèle. D’abord utilisé pour lutter contre la criminalité, l’omniprésence de la surveillance dans les casinos a fini par impacter l’ensemble du business, jusqu’à transformer en profondeur son marketing et son CRM. Wal-Mart, le géant de la distribution Américain, est également soupçonné de faire de même au sein de ses data centers secrets du Missouri et de l’Arkansas.

Cette nouvelle approche du marketing consiste à surveiller vos comportements pour optimiser votre profitabilité.

Mais là où la surveillance se limitait à un supermarché ou une salle de jeux, les données utilisées pour mieux vous cibler pourraient demain provenir d’une multitude d’autres sources.

La face sombre de l’écologie

Avec la technologie dite de smart grid, destinée à optimiser la consommation d’énergie dans les foyers, et présentée de façon quasi exclusive comme une avancée au nom de l’écologie, vient également une potentielle brèche dans la vie privée des foyers équipés. Toutes les données relatives aux usages que vous faites d’une multitude d’appareils électriques au sein de votre maison seront désormais stockées, archivées et analysées, et si personne n’y prend garde, revendues à des fins de marketing ou utilisées par les états à des fin de surveillance.

Les appareillages liés aux smart grids ayant de bonnes chances de ne pas appartenir aux utilisateurs (tout comme le compteur EDF qui se trouve chez vous ne vous appartient pas), le problème de la propriété des données qu’ils génèrent est pour le moins complexe, et au vu de la compréhension approximative qu’a le législateur de la technologie, on peut parier sur l’application à l’aveugle d’une loi existante (et dans ce cas il faudra tabler sur le fait d’avoir de la chance), ou sur l’obtention d’un régime favorable au entreprises par le biais de la pression de leurs lobbies, mais également du fait de la coupable ignorance des ces enjeux dans l’opinion publique.

L’internet des objets pose ainsi une multitude de problématiques du même ordre, où l’on s’aperçoit que si l’on n’y prend garde, votre intérieur, demain, sera plus redoutable encore qu’une caméra de surveillance installée dans votre chambre à coucher et reliée directement aux services marketing de France et de Navarre ainsi, en cas de dérive du régime, qu’au ministère de l’intérieur.

Des combinaisons technologiques qui forment les barreaux d’une société panoptique du numérique

Au cotés de l’internet des objets, une foules d’autres technologies se préparent à alimenter le marketing de surveillance (ou la société de surveillance, la fin justifiant, la plupart du temps, les moyens).

Serez-vous conscients, demain, que votre frigo signalera en temps réel à votre supermarché le menu de votre petit déjeuner ? Parano ? Pas si sûr…

Avec l’arrivée prochaine des puces RFID et des frigidaires intelligents (la marotte de Richard McMannus, le fondateur de RWW), c’est bel et bien ce qui nous attend d’ici une décennie à peine.

Le Centre pour la démocratie et la technologie a récemment publié une étude sur la combinaison de la reconnaissance faciale et des senseur RFID qui permettront bientôt de vous identifier et de communiquer avec vous d’une façon proprement révolutionnaire (et personnalisée), pour le plus grand profit des annonceurs. Un scénario que l’on retrouve dans beaucoup de films de science fiction, mais qui est, c’est important de le noter, sur le point de voir le jour.

Plus sombre, la combinaison des technologies de reconnaissance faciale, de reconnaissance sémantique de l’image (comme celle présentée par Quaero/Exalead/Dassault récemment), ainsi qu’une multitudes d’autres composants technologiques déjà sur le marché, promet de révolutionner la vidéo surveillance.