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Gérard Mendel Une histoire de l'autorité. Permanences
et variations
Paris, La Découverte et Syros, 2002.
Université de Genève - Faculté de psychologie
et des sciences de l'éducation - Sciences de l'éducation
LIFE
Laboratoire de recherche Innovation-Formation-Éducation
Livres à (re)lire
Origine http://www.unige.ch/fapse/SSE/groups/life/livres/alpha/M/Mendel_2002_A.html
L'autorité est en crise : ce constat, qu'il concerne la famille,
l'école, l'entreprise ou l'État, relève aujourd'hui
du sens commun. Mais qu'est-ce que l'autorité ? La réponse
n'est pas si évidente. Et on ne peut en faire l'économie
si l'on veut dépasser le simple constat et rechercher des
solutions.
Pour Gérard Mendel, cette réponse impose le détour
par l'histoire. Tel est le premier propos de ce livre ambitieux
où l'auteur met en évidence, de l'Inde à l'Afrique,
de l'Antiquité aux Temps modernes, un socle anthropologique
commun : pour prendre en charge les peurs primaires de la vie, chaque
société a interposé, lors des socialisations
de l'enfance, la médiation d'une autorité protectrice,
au prix de l'obéissance volontaire. Mais les formes de cette
médiation ont beaucoup varié : dans les sociétés
traditionnelles, la communauté exerce une autorité
de type parental ; dans les sociétés des Temps modernes,
c'est la figure du père qui incarne l'autorité, à
la condition de prévaloir à tous les niveaux, religieux,
social, familial, et dans l'inconscient.
Aujourd'hui, en Occident, à l'heure du déclin de
la société patriarcale, ni la communauté ni
le père ne permettent plus d'apprivoiser suffisamment nos
peurs archaïques, et c'est l'une des raisons profondes de la
crise de l'autorité. Mais on ne reviendra pas en arrière.
Ce serait alors à la démocratie de socialiser un peu
plus l'éternelle enfance dans l'homme, ses peurs et sa fuite
devant le réel - une enfance qui, heureusement, est aussi
à la source de toute création.
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