Le commerce des esclaves africains, dit « commerce triangulaire », a duré plusieurs siècles et a pris fin sur le territoire français en 1848, date de l’abolition officielle de l’esclavage

Cette histoire dramatique, dont les victimes se comptent par millions, et qui a été reconnue crime contre l’humanité par le Parlement français en 2001, est très peu abordée dans les manuels scolaires. Pourtant, si elle ne figure pas aux programmes de CAP, BEP et BAC PRO, l’étude de cette période paraît indispensable pour comprendre le monde d’aujourd’hui et est en même temps un devoir de mémoire envers les victimes.

Il ne s’agit pas ici de faire une étude approfondie de cette histoire mais de proposer des supports, des documents qui serviront de base à l’élaboration de séquences disciplinaires.

En Histoire-Géographie, l’étude de la traite des Noirs est indispensable pour aborder les séquences sur l’histoire coloniale (en 2de BEP et T BAC Pro), sur la France d’Outre-mer (en 1ère BAC Pro) et sur les relations Nord-Sud (en T BEP et T BAC Pro).

En ECJS, cette histoire peut servir de base à l’élaboration d’un dossier ou d’une exposition donnant lieu à un débat sur l’esclavage en général ou sur le racisme. Les inégalités dans le monde, les notions de Droits de l’Homme et de citoyenneté peuvent également être abordées à partir de ce sujet.

Parallèlement, en Français on peut multiplier les groupements de textes à partir des nombreux ouvrages et documents (textes, iconographie…) publiés sur cette histoire.

La liste des documents qui suit n’est, bien sûr, pas exhaustive mais elle peut servir de base à une information complète sur le sujet.

Bibliographie :

- Esclaves et négriers Jean Meyer Découvertes Gallimard.

- La traite des Noirs en 30 questions Eric Saugera Geste éditions.

- Nantes et le temps des négriers Armel de Wismes éditions France-Empire.

- La traite des Noirs Collection « Que sais-je ? » éditions P.U.F.

- Le Code Noir ou le calvaire de Canaan Louis Sala-Molins éditions P.U.F.

- La traite des Noirs à Nantes du XVIIème au XIXéme siècle CRDP Nantes.

- La France esclavagiste BT 2 n° 251 (novembre 1992)

- Les abolitions de l’esclavage : la longue marche. TDC n° 663 novembre 1993.

- L’esclavage, un tabou français enfin levé. Historia thématique n° 80 (2002)

- Polémique sur l’histoire coloniale. Manière de voir n° 58 (juillet 2001)

- Le racisme. De la traite des Noirs à nos jours. P. Godard éd. Autrement Junior.

- 1848, la France libère ses esclaves. Science et vie junior n° 103 (avril 1998)

- Les clés de l’actualité n° 299 (avril 1998) et n° 509 (décembre 2002).

- La traite des Noirs. Geo n° 179 (janvier 1994)

- Les Anneaux de la Mémoire plaquette, catalogue, CD Rom de l’exposition

- romans :

- « Le bateau négrier » Jean Lainé éditions L’ancre de marine.

- « Les demoiselles de l’île Feydeau » Yvon Mauffret Liv’éditions.

- « Noire destinée » Jean Flament Liv’éditions.

« Racines » Alex Haley Collection “J’ai lu”

Films, reportages :

- L’Or noir de Patrice Roturier coproduit par FR 3 et l’université Rennes 2.

- Sur la route des esclaves Magazine Thalassa FR 3

- Les Anneaux de la Mémoire cassette video de l’exposition.

- Amistad de Steven Spielberg

Sites internet :

Les Anneaux de la Mémoire : www.lesanneauxdelamemoire.com

Mémoire d’Outre-mer : www.outremer.org

Sites Classes Belem : www.classes.belem44.free.fr

Expositions :

1848 : l’esclavage aboli. Cette exposition comprend 19 tableaux sur les rapports franco-africains, de la traite esclavagiste aux rapports nord-sud actuels avec un dossier pédagogique. Renseignements à l’association Mémoire d’Outre-mer à Nantes.

Au Château des Ducs de Bretagne à Nantes, ouverture prochaine d’un musée complet sur l’histoire de Nantes où cette époque sera largement évoquée.

Lieux de mémoire :

En 1998, à l’occasion du 150ème anniversaire de l’abolition de l’esclavage, le Centre Interculturel de Documentation de Nantes (Ateliers et Chantiers de Nantes, 2 bis Bd Léon Bureau 44200 Nantes) a édité un document intitulé : « Traite négrière et mémoire nantaise » . Ce document propose des itinéraires dans la ville avec des questionnaires pédagogiques sur le commerce triangulaire. C’est un très bon support pour une sortie pédagogique sur le sujet.

A St Nazaire, à l’embouchure de la Loire, face à l’écomusée, avenue St Hubert, se dresse un monument évoquant la traite des Noirs et l’abolition de l’esclavage.

Pour en savoir plus on peut contacter directement, entre autres, les associations suivantes qui souhaitent que soit construit à Nantes un musée de la traite et de l’esclavage.

- Mémoire d’Outre-Mer 88, quai de la Fosse 44100-Nantes

- Les Anneaux de la Mémoire 18 rue Scribe 44000-Nantes

Jean-Paul Fleury