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origine : http://les.traitesnegrieres.free.fr/vosPages/3_traite_europeenne/31_esclavage_les_grou.htm
L’Armateur fortuné Guillaume Grou, son père
Jean Baptiste Grou, né à Paris en 1659 installé
à Nantes en 1680, sa fortune est évalué à
140000 livres. Né le 30 mars 1698, Guillaume l’ainé
des quatorze enfants monte sa propre affaire et déclare posséder
la somme d’un million de livres qu’il a gagné
dans le commerce.
A la mort de son épouse Anne O'schiell, sa fortune est estimée
à 4 400 000 livres. De 1714 à 1765 les Grou finance
114 expéditions plus de la moitiée pour la traite
négrière, les bénéfices sont monumentals.
1""Lorsque Jean-Baptiste Grou père meurt à
81 ans, en novembre 1740, sa descendance est devenue une puissance
commerciale dont les ramifications s'étendent un peu partout
en France. De ses quatre filles, deux sont restées célibataires
: Michelle et Eulalie. Mais Thérèse a épousé
en 1724, Pierre-Gilles Prudhomme, sieur de Fontenay, juge-garde
au dépôt de sel de Nantes et armateur, tandis que Madeleine
vient de s'unir avec un Sarrebourse d'Audeville, une des plus grosses
fortunes de Nantes. Idem pour ses fils. Louis, né en 1707,
a épousé à 30 ans Marie Suzanne Prudhomme,
demi-sœur de Pierre-Gilles. Reste le cadet Jean-Baptiste, né
en 1708, qui n'apparaît réellement dans l'armement
nantais qu'après 1740, en association avec François-Augustin
Michel. Il se rattrapera jusqu'à devenir l'une des plus florissantes
affaires du milieu du XVIII siècle. Grou & Michel, leur
raison sociale armera, entre 1748 et 1756, 53 navires : 35 négriers,
15 en ligne directe pour les Antilles et 3 pour l'île de France,
aujourd'hui Maurice. Depuis 1723, Jean-Baptiste Grou père
a confié la barre de son affaire aux Fontenay-Prudhomme.
C'est entre 1748 et le début de la guerre de Sept Ans en
1756, que l'activité des fils Grou atteint son apogée.
Jusqu'alors Guillaume a été un homme d'affaires sans
être spécifiquement un armateur. Son premier navire,
Le Saint-Pierre, 300 tonneaux, a appareillé de Nantes en
1742 à destination de Saint-Domingue. En tout et pour tout,
entre 1748 et 1763, il financera 11 expéditions négrières.
Si l'on veut réellement apprécier l'importance du
groupe Grou, il faut additionner à l'armement de Guillaume
Grou, celui de la société Grou & Michel, des Prudhomme-Fontenay,
des Leroux des Ridellières, sans oublier celui de Louis Grou
auquel s'est associée la veuve de Jean-Baptiste Grou. Sur
les 755 navires négriers nantais armés entre 1721
et 1776, ce groupe représente 77 armements se répartissant
ainsi :
Jean-Baptiste Grou: 2 (1721-1726).
Prudhomme-Fontenay: 11 (1733-1744).
Guillaume Grou: 11 (1748-1763).
Grou & Michel: 34 (1749-1755).
Veuve Grou & Louis Grou : 3 (1752-1754).
Louis Grou: 1 (1754).
Deridelières-Leroux: 15 (1763-1776).
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