Antoine Garapon dénonce la dérive managériale d'un système judiciaire de plus en plus soumis à des impératifs comptables. Dans cette vision gestionnaire, le droit n'est plus qu'un instrument pour une institution qui perd de vue l'intérêt collectif.

Plus que toute autre institution sociale, la justice subit l'influence directe du modèle d'organisation néolibérale de nos sociétés. Car avant d'être une doctrine économique, le néolibéralisme forme un mode de gouvernement des hommes.

Le paysage judiciaire dessiné selon de nouvelles normes

Comme le soulignait déjà Michel Foucault dans Naissance de la biopolitique (1979), ce qui sépare le néolibéralisme du modèle classique de la souveraineté tient au passage de la raison d'Etat à "la raison du moindre Etat". Ce glissement forme le coeur de la brillante réflexion d'Antoine Garapon, directeur de l'Institut des hautes études sur la justice (IHEJ) et animateur sur France Culture de l'émission Le Bien commun.

Tout en s'attachant à décrire les dérives de ses procédures, Garapon fait l'historique des nouvelles normes du paysage judiciaire, en rupture avec nos traditions.

Cette "justice managériale" inédite offre, selon lui, un laboratoire idéal pour analyser la raison néolibérale car "elle en est à la fois le moteur et la cible" : le moteur parce que "le droit est avec l'économie l'un de ses langages de prédilection" ; la cible aussi parce que "l'institution judiciaire n'échappe pas à l'impératif gestionnaire".

Maîtrise des coûts, indicateurs de performance, peines planchers, rétention de sûreté, jugement des malades mentaux, institution d'un juge attaché aux victimes : les nouveaux principes mis en oeuvre remettent en cause les fondements de la fonction judiciaire.

Un poison antidémocratique

Mais au-delà des seuls critères de rationalisation budgétaire, la raison néolibérale dissémine dans la conception même de la peine son poison antidémocratique. La justice managériale entrevoit en effet "le rêve d'une décision entièrement rationnelle" qui voudrait se passer de toute parole.

"Le coeur de la raison néolibérale est de parler à ce qui est de plus certain en l'homme, c'est-à-dire à son aspiration au plaisir et à sa répulsion de la souffrance."

D'où, souligne Garapon, l'importance que la sensibilité néolibérale accorde à la souffrance, "comme en témoignent la montée de la figure de la victime et la substitution insidieuse du bien-être au bien commun". "Le droit à la vie devient un droit à jouir de la vie", écrit-il. Ce n'est plus la loi mais la réparation de l'outrage fait à la victime qui devient le centre de gravité de la peine néolibérale.

Une invitation à repenser notre système

Ce glissement d'un modèle " rétributif" vers un modèle " restitutif" est l'indice du renversement anthropologique d'une justice qui fait le deuil d'une volonté transformatrice de l'individu : peu importe l'horizon éducatif proposé à celui qui enfreint la loi, seul compte l'intérêt des victimes.

Toujours nuancé et se méfiant de toute conclusion hâtive devant un système qu'il déconstruit avec brio, Antoine Garapon invite à repenser notre système judiciaire.

Parce que la liberté individuelle y exclut la foi commune, parce que le droit y protège avant tout le désir de sécurité et le désir d'enrichissement (le même), la justice managériale vide le monde commun de toute raison d'être. La raison du moindre Etat conduit à ce vide collectif. La justice des hommes est nue.

La Raison du moindre Etat - le néolibéralisme et la justice d'Antoine Garapon (Odile Jacob), 286 pages, 23,90 €.